La Melodía del Ayakashi (Parte 4 - Final)

La Melodía del Ayakashi

En el campo de entrenamiento de esa noche, tuve un sueño misterioso.

--Era un pantano en algún lugar, con cañas. La luna llena estaba flotando en el cielo. En la acera, una figura. Era Natsume-kun. Junto a él, alguien más, indistinto, de manera que no sabía qué aspecto tenían; Sólo que sostuvieron una flauta traversa en la mano. Por alguna razón, eso era lo único que sabía con claridad.

Escuché su conversación.

"Siento lo de aquel momento, Natsume-dono."

"¿De qué estás hablando?"

"Fue cuando aún eras joven. Atraído por la música alegre, terminé entrando en ese edificio llamado 'escuela'. Allí, los niños humanos estaban tocando la flauta con todas sus fuerzas. Me pareció esa vista insoportablemente divertida, pero estaba tratando tan duro que al final, no pude aguantar más, y toqué con ellos con mi propia flauta. "

--Ah, él está hablando de aquella época.

"Nunca habría pensado que había alguien que pudiera ver mi forma. Parece que te causé problemas."

--Tengo que disculparme, también.

"Le pido disculpas."

--Lo siento, Natsume-kun.

Durante un tiempo, Natsume-kun miró hacia la otra persona en silencio. Contuve la respiración y esperé a que hablara.

"En el pasado, me habría enfadado, como --" No digas eso ahora, cuando ya es demasiado tarde. "Pero ahora, voy a decir 'gracias'."

--¿Eh?

"Por haber pensado en mí, en aquel entonces."

Esto es lo que Natsume-kun es. Sólo había estado pensando en mí misma. Si me disculpo ahora, no sería más que para satisfacerme a mí misma. Cómo se sentiría la persona que recibe la disculpa -- no cruzó por mi mente. Pero él era el tipo de persona que podría tomar todo eso en cuenta y aceptar los sentimientos de la persona que estaba pidiendo disculpas, y dar las gracias--

En ese momento, me desperté con un grito ahogado. En la cama de al lado, Miki dormía plácidamente, respiraba tranquilamente. Forzando mis oídos, podía oír, débilmente -- desde algún lugar lejano -- esa melodía. Salté de la cama y salí volando de la habitación con el clarinete y la partitura en la mano.

Me escabullí sigilosamente de los cuartos del campamento, sobre las que el silencio había caído, Corrí a lo largo del sendero del bosque.

A una breve distancia, esforcé mis oídos una vez más. Todavía podía oír esa melodía. Pero de alguna manera era diferente de la melodía del Dios que siempre había oído, una actuación llena de inseguridad que se mezcló con pesar y vacilación. En la turbidez de ese sonido, sentí familiaridad. Eso era de esperar.

--Eso fue mi pesar y vacilación.

El sentimiento de culpabilidad que había resurgido cuando conocí a Natsume-kun de nuevo. Se había extendido desde mi flauta a la flauta del Dios. En ese caso, era la única persona que podía afinarla correctamente. Con mi clarinete en mis labios, toqué con todo mi corazón. Por un momento, el sonido de la flauta del Dios vaciló. Me di cuenta. El Dios había comenzado inmediatamente a tocar en armonía conmigo. Yo, También, me estaba acercando a la actuación del Dios. Como si se agitara la luna en el cielo y los árboles en la tierra, el sonido de la flauta transversal y el sonido del clarinete resonaron. Estábamos tratando de convertirlo en uno. Los arrepentimientos del pasado, o la vacilación de hoy -- no selles aquello en el fondo de tu corazón, pero escupe todo eso, aquí y ahora. Y luego, comenzando desde cero, afrontarlo. Natsume-kun. Con un sentimiento de gratitud.

--Nuestro conjunto se convirtió en uno.

La afinación de nuestros corazones, del Dios y el mío, se había completado.

Levanté la flauta de mis labios por un momento, y luego comencé a tocar otra vez, desde el principio. Una exquisita melodía sacudió los árboles del bosque. En el instante en que la melodía se terminó, como si fuese liberada por un demonio que me había poseído, me dejé caer allí.

***

Fue una actuación que sacudió el corazón.

Una vez que Hichiri terminó de tocar 'Niji no hakaze' -- en armonía con la melodía de un clarinete, desde algún lugar desconocido -- los árboles y los animales e insectos todos se quedaron en silencio, como si sumergirse en los ecos persistentes. En poco tiempo, un sector de las cañas crecidas crujían, y un youkai que se parecía a un obrero, con las mangas atadas hacia atrás apareció.

"¿Qué es esto? Tú no eres Reiko. ¿Exactamente quién--?"

"Yo soy el nieto de Reiko-san. Ashi-no-Takumi, he venido a devolverle su nombre. Por favor recíbelo."

Me miró por un tiempo, pero finalmente asintió con la cabeza como si hubiera aceptado todo. Saqué adelante el Libro de los Amigos, y grité:

"¡Aquél que me protege, revela tu nombre!"

El Libro de Amigos reveló la página en la que fue escrito el nombre. La arranqué, sosteniéndola entre mis dientes. En ese instante, el intercambio entre Ashi-no-Takumi y Reiko apareció en mi mente.

*

"Bueno, he perdido, he perdido. Lo tomaremos como que he perdido, así que por favor detente."

"¿En serio? Entonces es mi victoria, ¿verdad? Escribe aquí tu nombre."

"Nunca he oído tocar a tan mala flautista. Si escucho algo más, puedo perder la cabeza. Así que vamos a dejar como que he perdido."

"¡Qué grosero! Pero es mi victoria, de todos modos."

"Sí, no me importa. Pero, que problemático. Después de esto, tengo que dormir en un pantano, un poco más arriba de aquí. Incluso si soy convocado, podría no notarlo."

"Ya veo, entonces vamos a decidir sobre una melodía para convocarte. Si la toco, definitivamente tienes que despertar, ¿de acuerdo?"

*

"Ashi-no-Takumi, te regreso tu nombre. Tómalo."

Los caracteres de su nombre se arremolinaban y fluyeron en la frente de Ashi-no-Takumi.

Le dije a Takumi cuáles fueron las circunstancias, y le presenté a Hichiri.

"Hichiri, dale a Takumi la flauta."

"No, Natsume-dono, a pesar de que le he convocado especialmente, esto ya no es..."

"Qué, he sido convocado ya, ¿qué estás dudando?"

Ashi-no-Takumi agarró la flauta de las manos de Hichiri vacilante. Examinó esa flauta con los agudos ojos de un maestro artesano, y finalmente dijo:

"Una espléndida flauta. Ninguna parte está dañada. Es raro que pueda poner mis ojos en algo de este calibre".

***

No puedo recordar cómo me las arreglé para volver al sitio del campo de entrenamiento esa noche. Parece que me las había arreglado para despertar, caminaba de vuelta a lo largo del sendero del bosque, regrese a la habitación antes de que alguien lo notara y me quede dormida al instante. ¿Todo había sido un sueño? ¿O, quizás, una ilusión que habían suscitado las dudas en mi corazón? Cualquiera habría estado bien.

"Miyako, ¿qué pasó? Saliste de tu depresión. "

Miki me miró con sorpresa. El presidente, también, me dio un pulgar hacia arriba y un guiño.

Después de que la práctica en grupo terminó, como me quedé sola mirando el cielo, un arco iris se arqueó levemente a través de las colinas de verano. ¿Me pregunto si podré invitar a Natsume-kun a los campeonatos de otoño? Si puedo, le diré entonces. Murmuré esas palabras como  enfrentando al cielo:

"Gracias."

Seré capaz de decirlo de verdad algún día, seguramente. "Siento lo de aquel tiempo." Y luego: "Gracias." Para Natsume-kun, y para mi dios de la música.

La Melodía del Ayakashi (Parte 3)

La Melodía del Ayakashi

En la casa de huéspedes, mientras estábamos haciendo preparativos con la persona a cargo, oí esa melodía.

"¡Ah!"

"¿Qué pasa, Shinohara?" Sorprendido, el Presidente del club me miró.

"Lo siento, no fue nada."

¿Por qué? la melodía de Dios, que no había escuchado durante mucho tiempo -- ¿por qué lo escuchaba ahora?

Después de que había terminado de hacer los arreglos y se dirigían hacia abajo de la montaña, el presidente del club dijo preocupado: "Shinohara, ¿hay algo que te preocupa?"

"¿Eh?"

"Ya sabes, me gusta la forma en que tocas el clarinete. Pensé que eras genial a pesar de ser una recién llegada -- Yo admiraba eso. Pero recientemente, es una especie de..."

"¿Eh?"

"Pensé que estabas un poco decaída o algo así. Tal vez otras personas podrían no darse cuenta, incluso si escuchaban, pero pude oír que en comparación con antes, como que carecía de energía..."

Así que, esta persona se había dado cuenta.

"Presidente... gracias. Pero estoy bien. Lo resolveré antes de la competición."

Con eso, el día terminó con nosotros yendo a casa.

Descanso de la tarde, al día siguiente. Fui a la sala de música sola. No era que tuviera allí algún asunto particular. Tal vez era sólo que no podía aguantar el griterío de la clase. Lo que había visto en el camino de montaña en el camino a la casa de huéspedes -- ¿realmente había sido Natsume-kun? Esa melodía del dios, que había oído entonces -- ¿tenía eso algo que ver con Natsume-kun? Mientras pensaba en esas cosas, subí por la escalera poco iluminada, giré por el pasillo hacia el final. Cuando abrí la puerta en la que estaba escrita 'Sala de Música', alguien ya estaba allí.

"Ah... lo siento, ¿estás utilizando este lugar?"

Él estaba de pie ante el piano, y parecía como si acabara de haber estado a punto de tocar algo.

"No." Por favor, que no se dé cuenta del sonido de los latidos de mi corazón. "Um... ¿qué estás haciendo aquí?"

"Había algo que quería comprobar."

"¿Qué era?"

"No, está bien. Me iré ahora."

Hizo ademán de irse.

"¡Espera!"

"¿Eh?"

"Yo te ayudaré."

"¿Ehh?"

"Si estás tratando de comprobar algo, yo te ayudaré." ¿Qué estaba diciendo? "Estoy en el club de instrumentos de viento, ya ves. Así que, bueno, si es algo relacionado con la música, podría ayudar, probablemente."

"Ya veo." Natsume-kun me miró con esa mirada clara y dijo, "Gracias."

"Hay una canción que quiero transcribir. Es una que oí a alguien tocar con la flauta. Es una muy buena melodía, pero las circunstancias han hecho que esa persona no pueda tocar más, así que pensé que si lo transcribo, tal vez podría conseguir a otra persona para hacerlo."

"¿Qué tipo de melodía?"

"Bueno... no puedo tocar muy bien..."

Diciendo eso, golpeó las teclas del piano con un dedo.

"¿Comenzaba así? No, ¿era este?"

Como si estuviese confirmando las notas con alguien a su lado, golpeó las teclas entrecortadamente. Cuando había escuchado la mitad, comprendí qué melodía era.

"Eso está bien, ya lo tengo. "Me paré junto a Natsume-kun, y toqué por mi cuenta. Esa melodía, que siempre había oído de camino a casa desde la escuela.

"¡Ah, eso es!" Natsume gritó sorprendido. "Pero, por qué... ¿eh? ¿Ella se lo sabe?"

Parecía como si le hubiera preguntado a alguien que estaba allí -- pero no lo podía ver -- sobre mí.

"Ya veo, así que es por eso... pero eso es una sorpresa."

"¿Hay alguien ahí?"

"N-no, simplemente hablaba conmigo mismo. Um... ¿Cuál es tu nombre?"

"Soy Shinohara Miyako, de la clase 5."

"Soy Natsume. Natsume Takashi de la Clase 2. ¿Eh? Shinohara-san, ¿Nos hemos visto antes?"

Ahora era el momento de decirlo. 'Lo siento'. Porque yo no levanté mi mano en ese entonces, tú... Pero las palabras que inmediatamente salieron fueron: "No, no lo creo."

"Ah, es así. Shinohara-san, um, hay un gran favor que me gustaría pedirte..."

Mientras decía eso, el timbre sonó, señalando el comienzo de clases de la tarde.

"Ah, ya es tiempo."

Como si huyera de él, arranqué de la sala de música. Es más acertado decir que escapé. 

"Oye, Miyako, ¿qué pasó? Has hecho muchos trozos mal otra vez," dijo Miki, que estaba en la misma habitación que yo para el campo de entrenamiento.

"Probablemente se lastimó su dedo o algo así, ¿verdad? Es decir, es raro que Miyako cometa tantos errores."

Mientras hacia todo lo posible para no encontrarme con él en los pasillos o en el patio de la escuela, los días pasaron en ese estado de evasión, y en un abrir y cerrar de ojos, era finalmente las vacaciones de verano. Como estaba previsto, llegamos a la casa de huéspedes cerca de donde vivía, para el campo de entrenamiento. A causa de la conmoción por la reunión con Natsume-kun en la sala de música antes de las vacaciones de verano, había caído aún más en una depresión.

"¿Hmm? ¿Qué pasa con esa partitura?"

"Ah, eso es--"

Miki, que simplemente había ido por delante y abrió el bolso, sacó una sola página de la partitura desde el interior. Cuando llegué a casa después de esa reunión, pasé el resto del día transcribiendo la melodía. 'Cuando le entregue esto a él, esta vez, estaré segura de pedir disculpas por lo sucedido en el pasado'. Aunque lo escribí con eso en mente, cuando llegó el momento, no tenía el coraje.

"Esto es, pues, la melodía del dios."

"¿La melodía del dios?"

“El Dios de la música me lo enseño.”

"Miyako, eres una verdadera romántica, ¿verdad? Cuando lo dices, casi termino creyendo que realmente existe este 'Dios de la música'."

El realmente existe, Miki. Pero ya no me visita.

Agotados por el primer día del campo de entrenamiento, decidimos ir directamente a dormir ese día. En esa noche--

***

"Natsume-dono. ¿No serías lo suficientemente amable para tocar esta flauta, en mi nombre?"

"¿Eh? ¿Yo?"

Hichiri repentinamente lo había dicho mientras íbamos camino abajo por la montaña.

"No, no puedo hacerlo. Pero ya que conozco la melodía, si la transcribo, entonces tal vez podamos conseguir a alguien que la toque."

"Por favor, te lo ruego."

Y por eso, durante las vacaciones por la tarde al día siguiente, Hichiri y yo nos dirigimos a la sala de música a usar el piano de la escuela y tratar de transcribir 'Niji no Hakaze'. En ese momento, ella llegó.

El momento en que Hichiri vio su rostro, se puso rígido y se congeló. Intenté irme, pero ella me gritó que me detuviera, y dijo que me ayudaría con la transcripción.

La melodía que tocaba entrecortadamente, mientras confirmaba cada nota con Hichiri -- ella lo entendió y tocó en mi lugar.

"Pero, por qué..."

"Natsume-dono. Ella lo sabe. Esta melodía."

"¿Eh? ¿Ella se lo sabe?"

"Es esa niña. La que mencioné, la chica que tocaba la flauta con ese gozo cada día."

"Ya veo, así que es por eso... pero eso es una sorpresa."

Quería pedirle un favor a ella, para tocar esa canción en la montaña, pero en ese momento sonó el timbre y perdí la oportunidad.

"Eso es suficiente, Natsume-dono. La forma en que su flauta es ahora, será -- Como la mía -- incapaz de invocar a Ashi-no-Takumi."

Después de eso, Hichiri dijo que iba a tratar de hacer algo por su cuenta, y se fue a alguna parte. No pude hacer nada, pero mire como él se marchó. Pocos días pasaron en un abrir y cerrar de ojos, y ya eran las vacaciones de verano. Una noche, Hichiri vino de nuevo.

"Pido disculpas, Natsume-dono. ¿No me acompañaría esta noche, sólo una vez más?"

Había luna llena. Hichiri, que había escuchado que a Ashi-no-Takumi le gustaba la luna, había pensado: "si es esta noche, quizás..."

"Tal vez incluso el sonido fangoso de mi flauta podría transformarse en una melodía clara por la luz de la luna. Y si es así, entonces seguramente--"

Después de que los Fujiwaras¹ estaban profundamente dormidos, Nyanko-sensei y yo escapamos  sigilosamente fuera de la habitación, y decidí reunirme con Hichiri.

Llegamos al pantano, cubierto de cañas, donde se decía que Ashi-no-Takumi estaba durmiendo. Esperamos que la luna llena se eleve hasta que estaba en lo alto a la derecha, Hichiri y yo hablamos un poco.

"La chica humana a quien Ashi-no-Takumi le enseñó esta melodía 'Niji no Hakaze' -- probablemente fue mi maestro."

"¿Eh?"

"Yo digo 'maestro', pero no era un verdadero maestro, sólo prepotentemente me había hecho llamarla así. Un día estaba tocando la flauta, una chica humana apareció delante de mí, diciendo "¿puedes tocar esta melodía?" y silbando torpemente para que yo escuche. Como me enorgullecía de ser capaz de tocar cualquier tipo de melodía hábilmente, inmediatamente le imite y toque, pero mi maestro dijo que estaba mal. A partir de entonces, durante días, ella me hizo acompañarla, diciendo que era un curso intensivo. Cuando había conseguido memorizarlo hasta la última frase, no me obligó a tocar todo el camino, pero sólo se fue, de repente y de mal humor."

Era innecesario decir quién era ella.

"Como de costumbre, ella era una niña caprichosa, esa Reiko," murmuró Nyanko-sensei.

Uno se pregunta qué estaba pensado Reiko, cuando le enseñaba a Hichiri la melodía que había oído de Ashi-no-Takumi.

"Natsume-dono. Hay una cosa más que me gustaría que usted escuche."

"¿Eh?"

"Todavía tengo que pedir disculpas. Por ese incidente de aquel entonces."

Notas del traductor:

¹Él dice 'Touko-san-tachi', 'Touko-san y los demás', pero eso es raro cuando sólo se hace referencia a ella y Shigeru, así que... 

La melodía del Ayakashi (Parte 2)

La melodía del Ayakashi

"He venido para ver a Natsume-dono del Libro de los Amigos".

"¡Uwaa, Nyanko-sensei! Hay alguien extraño fuera de la ventana de nuevo--"

"Cálmate, Natsume. Si se ve como un problema, voy a echarlo."

Desde que era niño, en ocasiones veía cosas extrañas. Esas cosas, que nadie parece capaz de ver, son probablemente algo como lo que uno llamaría youkai.

"Natsume-dono, vine con una petición."

¿Quieres tu nombre de vuelta?

"No, mi nombre no está ahí. Sólo he oído que el nombre de un ayakashi que estoy buscando está en ese libro."

"¿Buscando?"

"En efecto. Natsume-dono. Por favor, ayúdame a convocar a Ashi-no-Takumi¹ usando ese Libro de los Amigos."

"¿Ashi-no-Takumi, dijiste?"

El ayakashi tenía la apariencia de un tengu, y tenía en la mano una pequeña flauta transversal en la mano.

"Me conocen como Hichiri."

"Hichiri... ¿no nos hemos visto antes, en alguna parte?"

"¿Hm? Fue sólo hace muy poco que me enteré de Natsume-dono del libro de los amigos, mediante rumores. De haberte conocido antes de eso... ¿hmm?"

Hichiri dejó de hablar, y fijó su mirada en mi cara.

"Ahora que lo pienso, esa cara... no, no puede ser. Y sin embargo, es similar--"

"¿Hay algo malo con mi cara?"

"No, seguramente debe ser una semejanza coincidente. Más importante aún, Natsume-dono, sobre Ashi-no-Takumi--"

"Espera, por favor. Este Ashi-no-Takumi, exactamente quién--"

"He oído hablar de él. A veces fabrica flautas artesanales, ese tipo de cosas", dijo Nyanko-sensei.

"En efecto. Cuando se trata de hacer flautas, Ashi-no-Takumi fue el mejor de su tiempo, un maestro artesano. Soy, como usted puede ver, un músico de la flauta, pero el estado de esta flauta ha sido extraño últimamente. No sólo soy incapaz de conseguir el sonido deseado, el timbre suena apagado".

"¿Así que te gustaría que Ashi-no-Takumi haga una nueva flauta para ti?"

"No, estoy muy apegado a esta flauta; Deseo que pueda ser reparada. Así que comencé a buscar a Ashi-no-Takumi, pero desde que su nombre fue tomado por Natsume del libro de los amigos, parece que se ha encerrado él mismo en las montañas y no se reunirá con nadie--"

"Y por lo que te gustaría que yo le llame. Pero ya que no sé cómo se ve ese ayakashi, no lo puedo convocar."

"¡Qué!"

Hichiri quedo perplejo por esas palabras.

"Quien lo derrotó en una competencia y tomó su nombre era mi abuela. No puedo convocar a un ayakashi a quien nunca había visto antes, y no puedo devolver su nombre tampoco."

"Oi, Hichiri o quienquiera que seas. Si eres un virtuoso de la flauta, intenta tocar una melodía. Te escucharé", dijo Nyanko-sensei, mientras se comía una barrita de dango.

"Ciertamente. Sería desconcertante simplemente dejarlo así. Escucha, entonces."

Hichiri preparó la flauta traversa, y -- tomando un respiro -- comenzó a tocar. Tenía una excelente habilidad. No podía escuchar un timbre apagado en absoluto. Quizá era el tipo de diferencia sutil que sólo los conocidos como maestros pueden discernir. Un tono hermoso, un youkai que parecía un tengu... de repente, un recuerdo del pasado resurgió en mi mente.

"¡Ah! Eras el de aquel momento.--"

Fue en una lección de música en la escuela primaria. Como estábamos tocando al unísono, inesperadamente había oído el sonido de otro tipo de flauta.

Sí, era ciertamente este sonido. Cuando había mirado, un tengu con una flauta estaba al lado de nuestro profesor. Sin pensarlo, Yo grité...

"¿Qué?, ¿Eres el mequetrefe de aquel entonces? Has crecido."

"Whoa, se siente como si de repente estuvieras mirándome en menos. Eso no es muy agradable."

"Mmm, no tengo ninguna razón para bajar la cabeza a alguien que ni siquiera puede invocar a Ashi-no-Takumi."

"Pero si Natsume -- que tiene el Libro de los Amigos -- va allí, ese tipo podría aparecer con el fin de obtener su nombre de nuevo."

“Hmph... ...¡Natsume-sama! ¡Te lo suplico, ayúdame!”

“Qué carácter tan voluble. Oi, Natsume, no tienes ninguna obligación de ayudar a esta clase de tipo"

"Eso es cierto. Y tuve un difícil momento en el pasado, gracias a ti."

"¡No puedes decir eso! Natsume-dono, por favor considere mi súplica~"

No importa cómo me suplicaba, tengo mi vida en la escuela y con los Fujiwaras; no puedo simplemente salir. Me negué rotundamente... o más bien, debería haber hecho eso.

El siguiente domingo, Nyanko-sensei y yo -- junto con Hichiri -- estábamos en las montañas, donde había supuesto que Ashi-no-Takumi estaría. Pensé en ello como un caso perdido. Pero cuando alguien que ha cargado con un pensamiento particular, me implora desesperadamente, no puedo negarme.

Fue a mitad de una montaña, cerca de un pueblo donde me alojé por dos meses más o menos, cuando estaba en la escuela primaria.

"O~i, Ashi-no-Takumi~, ¿estás aquí?"

Con desgano traté de llamar, pero no hubo respuesta.

"Meh, no hay ninguna razón por la que sería tan fácil encontrarlo. Natsume, vamos a comer dango o algo así y vámonos”

"¡Por supuesto que no! ¡Tenemos, pero acabamos de llegar!”

Mientras nos dirigíamos hacia las profundidades del bosque, vislumbré a dos chicas -- con el uniforme de mi escuela -- caminando desde la parada de autobús a lo largo de la pista que conducía a la casa de huéspedes.

"Oh no-- ¿me vieron?"

Aún así, seguramente, yo sólo podría inventar algo si ellos me hubieran visto. Con ese pensamiento, fuimos aún más profundo en el bosque.

Debemos de haber buscado durante dos o tres horas. El sol comenzaba a ponerse, y ya era hora de renunciar a la búsqueda de ese día y volver a casa.

"Mi señor, mi señor, ¿estás buscando a Ashi-no-Takumi?"

Con esas palabras, apareció ante nosotros un ayakashi con la cara de una bestia -- no es exactamente la de una vaca, ni un perro.

"Mis señor, ¿No lo sabías? Dicen que hay una melodía que convoca a Ashi-no-Takumi."

"¿Una melodía que lo convoca?"

"Sí, si tocas esa melodía en una flauta, Ashi-no-Takumi será convocado -- o eso dicen. Es una canción llamada 'Niji no Hakaze'². Es algo parecido a esto. Piihyururu--"

"Ah, podría ser--" Y diciendo eso, Hichiri toco su flauta. Era la melodía que había tocado en mi habitación.

Fue una interpretación espléndida. Después de tocar la melodía, tranquilamente puso la flauta lejos. Esperamos. Pero nada apareció.

“¿Era esa?”

La vaca-perro respondió. "Fue sin duda esa melodía. He visto a Ashi-no-Takumi tocarla antes, después de todo."

"¿Qué has dicho?"

Takumi dejó a una chica humana escuchar esa melodía y dijo que para convocarlo, sólo ella podría tocarla.

"Una chica humana..."

“Dijo que durmió en un pantano lleno de malas hierbas, un poco más adelante, así que no podría escuchar si fuese llamado simplemente. Pero si él pudiera oír esta melodía tocarse todo el camino hasta el final, él seguramente se despertaría - entonces él dijo. Fue entonces cuando la chica humana nombró la melodía. "¿Qué hay de" Niji no Hakaze? '"- Así como así".”

Inmediatamente supe quien había sido. Extrañamente, Hichiri también parecía haberse dado cuenta de algo.

"Bueno, es una vieja historia. Takumi probablemente fue olvidado. Bien, me voy ahora."

Con eso, la vaca-perro salió corriendo a través de los matorrales.

"Esta flauta está dañada y el sonido que hace es apagado -- no hay manera de que lo pueda convocar. Pero esta es la única flauta que tengo."

"¿Cómo es que conoces esa melodía, Hichiri?"

"Esa canción fue enseñada directamente a mí por mi maestro. Mi maestro era una persona muy estricta y me golpeaba con un puño, implacablemente, si cometía un error."

Mientras decía eso, Hichiri se veía nostálgico.

"En ese caso, ese maestro podría haber tenido otros discípulos."

"No, no creo que hubiera algún otro discípulos además de mí. Si me preguntas por qué, es porque mi maestro..."

Pero Hichiri no quiso decir más acerca de su maestro.

"Bueno, entonces, no hay más remedio que renunciar. Natsume, vamos", dijo Nyanko-sensei, apresurándome. Con lo cual Hichiri, mirando como si no quisiera decirlo, confió en nosotros.

"No era discípulo de mi maestro, pero hay otra persona -- sólo una persona -- que puede tocarlo. Pero la cosa es..."

De acuerdo con lo que estimularon los titubeos de Hichiri, esa persona era una chica humana. Ella vivía al pie de esta montaña, y en el camino a casa desde la escuela, tocaba la flauta mientras caminaba, todos los días. Gustándole ese tono alegre, Hichiri tocaba su flauta en  acompañamiento, y esa chica parecía capaz de escuchar el sonido que debería haber sido audible sólo para los ayakashi. Y luego Hichiri -- como su maestro hizo antes -- tocaba para ella esa canción que aprendió de su maestro, aunque sólo en breves fragmentos. Y luego esa chica, con aparente placer, seguía tocando después de que él lo había hecho.

"¡Ah, cómo parecía disfrutar tocando una melodía! Los seres humanos son criaturas fascinantes. Aunque hay quienes sólo son capaces de llevar una vida de engaños y burlas hacia otros, también hay aquellos que pasan sus días de manera pura y simplemente disfrutando de la música. Mientras niños como ese existan, no puedo llegar a odiar a los seres humanos. Yo definitivamente no puedo odiarlos."

Había una expresión increíblemente tierna en el rostro de Hichiri mientras decía eso.

"Espera. Si tocaste esa melodía para este niño humano, ¿no debería Ashi-no-Takumi haber aparecido entonces?"

"Tanto mi maestro y yo sólo transmitimos esta melodía en fragmentos. Así que debe ser por eso, que en aquel momento, Ashi-no-Takumi no despertó."

"Ya veo. Entonces, si de alguna manera le pides tocar la melodía de principio a fin..."

"Eso es imposible", murmuró Hichiri. "Recientemente, por alguna razón, la flauta de esa niña también parece sonar apagada. Ya no toca con el tono encantador que solía tener. Su flauta también debe estar rota, seguramente. No... Quizás es culpa mía."

"¿Eh?"

"Debido a que mi flauta se rompió, su flauta también... Así que, no importa qué, debo reparar esta flauta."

"Hichiri, ¿podría ser que--"

"Te has enamorado de ella, ¿eh?"

"N-no digas tonterías. Sólo quiero que ese niña toque con ese tono encantador una vez más, eso es todo..."

Notas del traductor:

¹ 葦の匠. Literalmente, 'Maestro Artesano de las cañas'.

² 虹の葉風. "El viento agitaba hojas del arco iris", o menos literalmente, algo así como “brisa del arco iris”. 'Hakaze' se refiere específicamente a un viento que agita las hojas. 

La Melodía del Ayakashi (Parte 1)

La Melodía del Ayakashi ¹

Era aún antes de la temporada del monzón, justo después del cambio de los uniformes de invierno a los de verano, cuando me di cuenta de que Natsume-kun estaba en la misma escuela que yo. Sucedió después de la escuela, cuando estábamos de camino a la sala de música para las actividades del club; Miki había dicho que había dejado algo atrás y fue a buscarlo. Estaba esperando justo en el centro del pasillo. Como estaba distraída mirando por la ventana, me di cuenta de que justo más adelante, alguien más estaba mirando fuera de la misma manera. Un hermoso rostro. ²  Un muchacho con una mirada clara. Estaba mirando al patio trasero de la escuela, donde no había nada más que algunos pequeños macizos de flores. Mirando fijamente los  macizos de flores, donde no había nadie, esa persona de repente dijo, en voz baja: "Ah, eso es peligroso".

Llamó mi atención; también miré a los macizos de flores, pero realmente no había nadie allí. Cuando lo miré de nuevo, tenía una expresión de alivio, y su mirada se movió como si estuviese viendo algo marcharse. Mientras tanto, otros chicos salieron del salón de la clase 2, y uno llamó su nombre -- "Natsume, vamos."

"¿Eh? ¿Natsume... -kun?"

"Lo siento por hacerte esperar, Miyako... ¿hm? ¿Qué pasa?"

Sin siquiera responder a Miki, miraba en silencio y con sorpresa como se dirigía hacia la salida con sus amigos.

--Las actividades del club ese día fueron terribles.

Shinohara, te equivocaste otra vez. Hazlo de nuevo.

Nuestro profesor a cargo me regaño innumerables veces, y recuerdo los rostros atónitos de alumnos de segundo ciclo.

Como mi tía era músico, y me tocaba el clarinete desde que era una niña, era natural que me uniera al club de instrumentos de viento al entrar en la escuela secundaria. Miki, que estaba conmigo en la clase 5, tocaba la trompeta. Ella era alegre y extrovertida, y fue en gran parte gracias a ella que yo -- tímida como yo era -- había logrado encajar en la clase.

"Hola, Miyako, ¿qué pasa? Hoy estás muy distraída."

Miki incluso lo señalaba. Ese día, mi cabeza estaba llena de un cierto recuerdo que había estado durmiendo en lo más profundo de mi memoria.

Se trataba de Natsume Takashi.

Fue cuando estábamos todavía en los primeros grados de la escuela primaria. Por sólo un breve periodo de apenas dos meses, él estuvo en la misma clase que yo. Se había trasladado a la escuela primaria local de la ciudad donde todavía vivo, que está bastante lejos de esta escuela. Había perdido a ambos padres, se estaba trasladando de un pariente a otro -- eso es lo que había escuchado. Al principio, debido a la novedad, todo el mundo hablaba con él; Pero después de un cierto incidente, Natsume-kun fue tildado de mentiroso, y poco a poco nadie quería interactuar con él. Para mí, ese incidente fue una fuente de trauma.

Sucedió durante la clase de música. Todos estábamos tocando una canción infantil que habíamos aprendido en el flautín.

--So, mi-fa-so, la, so, mi-fa-so, do, la-so-mi-do-re

Los niños a mi alrededor, que acababan de empezar a aprender, estaban tocando con todas sus fuerzas, junto con el canto de nuestro maestro. Pero siguieron equivocándose. Yo desde hace mucho tiempo había estado aprendiendo de mi tía, así que sus errores me molestaron.

"Ah, Yamamoto-kun es un semi-tono menor... el tempo de Saki-chan es lento--"

De repente, en ese momento, una hermosa melodía de una flauta llegó a mis oídos: completamente diferente a la melodía principal, sin embargo, en perfecta armonía.

--Piihyurururu, ruroron³

"¿Eh?"

Cuando estaba mirando, tratando de encontrar a la persona que estaba tocando la flauta, sucedió.

"¡Uwaaa!"

Con un grito, uno de los niños se levantó de su silla.

"¿Qué pasa, Natsume-kun?"

"Un tipo extraño ahí-- que se parece a un tengu, está tocando una flauta..."

"¿Eh? ¿Tengu?"

"Ah, mira, él está escapando de esa manera," dijo Natsume-kun, señalando a la ventana. Sorprendido, el profesor dijo: "¿Qué? No puedo verlo, aunque. ¿Puede alguien aquí verlo?"

Esa pregunta seguramente no fue malintencionada. El profesor pensó que Natsume-kun realmente podría haber visto algo, y sólo lo quería comprobar. Pero el resultado final fue hacer de él un marginado.

"Cualquiera que haya visto algo, que levante la mano."

No sabía qué hacer. No había visto nada. Pero sin duda la había oído. Algo definitivamente había estado allí. La única persona que sabía, aparte de Natsume-kun, era yo. Pero... no levanté mi mano. Al final, Natsume-kun dijo "Lo siento... Debo haberme equivocado", y volvió a sentarse.

Desde entonces, comenzó a ser conocido como alguien que de vez en cuando decía cosas extrañas, y todos empezaron a evitarlo. En realidad, incluso después de eso, Natsume-kun insistía en que él podía ver algo raro, y de repente empujaba a alguien lejos y huía -- ese tipo de cosas. Así que en cualquier caso, el resultado habría sido el mismo. Aun así, si sólo hubiera levantado mi mano en ese entonces... podría haber hecho que las miradas que cayeron sobre Natsume-kun no fueran tan frías. Podría haber tenido por lo menos un amigo que le creyera. Natsume-kun estaba solo en la clase, y nadie hablaba con él; Yo tampoco. Tenía miedo de que me dijeran que todo era mi culpa, así que me quedé lejos de él.

Al final, sin haber hecho ningún amigo, se mudó para quedarse con otros familiares en otra ciudad.

Al parecer me sentí aliviada y había sellado lejos mis recuerdos de él. A lo largo de la escuela primaria y aún después de entrar en la escuela secundaria, tocaba mi clarinete de camino a la escuela. Camino a casa, y sólo cuando me las arreglé para tocar tan bien que me sorprendí incluso a mí misma, escuchaba esa canción otra vez:

--Piihyurururu, ruroron

Probablemente era una flauta transversal⁴. Esto es lo que se llama la 'escala japonesa' ⁵, ¿verdad? Desde las profundidades del bosque, o tal vez de hasta la mitad para arriba de la montaña, débil pero claramente en armonía con mi clarinete, una hermosa melodía fue llevado hacia mí con el viento.

Mirando hacia atrás, es un misterio el por qué no recordaba a Natsume-kun en esos momentos. Pero pensé en la melodía de esa flauta -- una que sólo yo podía escuchar -- como un espléndido regalo de los dioses. Sólo cuando me las arreglé para tocar bien podría el Dios de la música tener la amabilidad de tocar la flauta junto a mí.

Incluso después de entrar en la escuela secundaria, continué tocando música como si fuera lo más obvio de hacer. Desde que entre en la escuela hasta ahora, mi vida cotidiana sería algo como esto:

Ir a la escuela.

Asistir a clases.

Practicar en el salón del club.

Ir a casa-- y el ciclo se repite.

Como yo era ese tipo de persona, a pesar de que había oído que había un estudiante de intercambio en la clase 2, no había razón para haberme dado cuenta de que ese era Natsume-kun.

Pero, ¿era realmente ese Natsume-kun?

Podría ser otra persona con el mismo nombre.

Una vez llegué a casa, me bajé la lista de nombres de la clase y lo comprobé.

--Natsume Takashi.

Sip. Badump, Badump, badump. ⁶ El sonido de mi corazón acelerado sonó en mis oídos— estaba agitada.

"Oye, Miki, ¿qué clase de persona es el estudiante transferido de la clase 2?"

Intenté preguntar al día siguiente, en la escuela.

"¿Eh? ¿Estás preguntando ahora? Eres lenta cuando se trata de chismes, como de costumbre, Miyako. Cuando llegó por primera vez aquí, las chicas de nuestra clase fueron a espiarlo y dijeron que era bastante guapo -- hicieron un gran alboroto sobre él. Aparentemente, se ve distante, pero si hablas con él, es sorprendentemente amable y parece ser el tipo de persona que sería bueno con cualquier persona."

De repente, un sentimiento de culpa resurgió. La personalidad de Natsume, como Miki había descrito, seguramente no tuvo cambios desde la escuela primaria; esa debió haber sido su verdadera naturaleza. Y yo fui la que le había dejado aislado en esa clase.

Desde entonces, la música de mi clarinete comenzó a sonar fangoso y aburrido, y no he oído la melodía del dios.

El largo monzón pasó, y llegó el verano.

Nuestro club de instrumentos de viento iba a sostener un campo de entrenamiento de verano para prepararnos para el campeonato de otoño, y estábamos ocupados con los preparativos para ello. De alguna manera habíamos decidido que el campo de entrenamiento se llevaría a cabo en algunas instalaciones cerca de mi ciudad natal: una casa de huéspedes pública en un pequeño camino hacia las montañas. Antes del campamento, el Presidente del club y yo decidimos revisar el lugar. El domingo anterior a las vacaciones de verano, cuando estaba en las montañas con el presidente del club, vi una figura que se movía a través del denso bosque. Desapareciendo rápidamente en el lado lejano de los matorrales, con lo que parecía ser un gordo gato redondo sobre sus hombros, era -- inconfundiblemente -- Natsume-kun.

***

Notas del traductor:

¹Ayakashi no ne. Ne puede significar simplemente 'sonido' o en la música, 'tono'; He ido con 'melodía' para mantener la connotación musical.

²Literalmente, "un rostro atractivo con una nariz respingada", que se considera atractivo en Japón.

³Quién tradujo esta novela en inglés no sabía trascribir las melodías de flauta al inglés, y yo tampoco se hacerlo, así que lo dejare como lo dejo ella xD.

4Ya sabes, el tipo de flauta que se mantiene en posición horizontal cuando se toca.

⁵和音階, Waonkai. Según la que tradujo la novela al inglés, parece ser una especie de escala musical que se utiliza en la música tradicional japonesa??

⁶O en el original japonés: doki, doki, doki.